Kaotisk sjarm ved Adriaterhavet

DÜRRES/TIRANA, ALBANIA: I den altfor sjeldne artikkelserien "SAKMIL-nyhetene utforsker verden", har turen nå kommet frem til Albania. Dette landet, som ligger inneklemt mellom Montenegro og Hellas med kystlinje mot Adriaterhavet, må kunne sies å være en av de siste utpostene i Europa. Det er også et land som få nordmenn har vært i, men det har likevel begynt å dukke opp i enkelte reisekataloger som et eksotisk og annerledes reisemål.

Med et åpent sinn, men ikke ubetydelig med fordommer i bagasjen, gikk turen til Albanias hovedstad Tirana torsdag morgen. Reiseruten var både omfattende og tidkrevende, men i 14-tiden torsdag ettermiddag stod SAKMIL-nyhetenes utskremte reisefølge faktisk på albansk jord for første gang. I strålende sol ble gjengen mottatt av en svart limousin med høy glam-faktor, og denne skilte seg i stor grad ut i trafikkbildet forøvrig. Bilparken i Albania er nemlig en av de eldste i hele Europa, og det viser godt igjen. Mercedes-faktoren er imidlertid høy, men bilene er stort sett fra 80- og 90-tallet.

Sentrum av Tirana. Flotte bygninger blander seg pent inn med vegarbeid og mindre flotte bygninger.

Førsteinntrykket av Albania er at det er rotete land. Fra naturen sin side er landskapet variert med både fjell, daler og en idyllisk kystlinje, men bebyggelsen ser ut som om den har blitt til etter innfallsmetoden. Langs motorvegen, som for øvrig er av overraskende bra kvalitet, står betongblokker tilsynelatende tilfeldig spredt omkring, med enkelte hypermoderne og arktitektoniske perler innimellom. Mellom alt dette går telefon- og strømledninger på kryss og tvers, og som krydder er en reklameskilt-jungel av en annen verden. I grøftekanten går det gjerne plutselig en ku og beiter, mens man ikke alltid er så nøye på hvilken kjøreretning man har på vegen.

Det vokser mye gress i grøfter og midtrabatter, og dette er det perfekte beiteområdet for lokale kyr. Et slag brettspill på gaten hører med.

Finanskrisen ser også ut til å ha rammet landet med full tyngde. Overalt kan man se gigantiske byggeprosjekter i halvferdig tilstand, som sannsynligvis ble stoppet da pengene plutselig tok slutt. De halvferdige bygningene står igjen som et spøkelsesaktig minne om en optimisme som plutselig måtte ta en liten pause. Fattigdommen er også stor blant folk, og selv om man ser få tiggere i gatene kan man oppleve å se at små barn ligger og sover rett på fortauet. Kontrastene er med andre ord store og til dels hjerteskjærende.

Hovedstaden Tirana er imidlertid en by med mange kvaliteter. Det litt rotete preget finnes her også, men i mindre grad enn ute på landsbygda. I sentrumskjernen er det i alle fall en viss helhet og plan over det hele, med mange flotte bygninger innimellom. Man ser raskt at dette primært er et muslimsk land, med minareter og moskeer flere steder. I dagliglivet er det imidlertid lite som minner om dette, og utelivet er svært livlig. Dette kan muligens ha sammenheng med at albanerne i kommunisttiden ikke fikk lov til å utøve noen religion, og at flertallet av befolkningen derfor fortsatt er ateister.

Hverdagsprat ved sjøen i Dürres.

På lørdag tok SAKMIL-nyhetene turen til kysten, sammen med to innleide sjåfører hvis eneste fremmedspråk var noen tyske gloser. Turen gikk til byen Dürres, og her blinker det blågrønne Adriaterhavet mot en knallblå himmel. I byen er det bygget opp en svær strandpromenade med resturanter og kafeer, men turistene glimrer i stor grad med sitt fravær. Kanskje er det fordi byen ikke har noen god strand, men heller en skitten kystlinje som ikke innbyr til bading. Også her dominerer de halvferdige byggeprosjektene, og en nøkkelferdig leilighet i byen kan man visstnok få kjøpt for omkring 30 000 kroner.

Kysten lenger sørover er imidlertid flott, og etterhvert dukker også strendene opp. De beste stedene er okkupert av flotte hotell- og badeanlegg, og her står ikke Albania tilbake for noe som helst. En helg i mai er nok likevel definitivt utenfor høysesongen, for her var det få folk. Her burde det definitivt være potensiale for å trekke solhungige turister til landet.

Kontrastene er store: Her kan man nyte livet i vakre omgivelser, med stranden rett nedenfor.

Prisnivået i Albania er behagelig lavt, og maten er svært velsmakende med innslag fra både Italia og Hellas i matlagingen. En flaske lokalprodusert øl koster omtrent 200 lek, eller omtrent 11 kroner. Et godt måltid mat med vin og annet tilbehør kommer på kr 100 - 200 per person. Shopping-mulighetene er også gode, med stort vareutvalg og rimelige priser. Albanerne er også svært gjestfrie og hyggelige, men har nok litt å gå på når det gjelder service. Likevel, dette landet har en unik mulighet til å bli en populær turistdestinasjon med behagelig klima. SAKMIL-nyhetene spår imidlertid at det vil ta minst 10-20 år før man er på høyde med for eksempel Kroatia i standard, men man er på god veg.

(09.05.2011 kl 06:00)

Maisuksess for OGMS

SANDNES: Våren kom med et brak dette året, og plutselig var det mai måned og tid for et nytt månedsmøte for Guinnessbevegelsen Odd Grythe Memorial Society (OGMS). Tilstrømningen av folk til Megleren Øl- og Vinstue var derfor stor utover lørdag ettermiddag, og det ble etterhvert et meget godt besøkt møte. Stemningen var derfor også god, og mange viktige temaer var oppe til vurdering.

Offisielt møtebilde fra maimøtet til OGMS.

For første gang i OGMS-historien ble det også fremført sekkepipemusikk på et offisielt møte. Danske Jesper, som nærmest har blitt fast medlem av Sinclair & the Rovers etterhvert, dukket nemlig opp med dette rare instrumentet og fremførte flere flotte OGMS-sonater på den. Dette bidro trolig til å roe nervene på enkelte OGMS-deltakere, og kanskje særlig Terje som var svært oppskaket etter skremmende advarsler om røyking av klogger.

Terje ble sjokkert over denne dramatiske advarselen.

I Guinness-drikkende, alternativt oppmøtt rekkefølge ble følgende notert:

GD: Ovesen, Piano-Idar, Karl Dag, Anne Mørk, Jesper, Hallgi, Ole, Quiz-Trond, Roffe, Terje, Børge, Larsling, Jan Terje, KillKenneth, Leffi, Leif, Dørgi, Mari

GO: Gunhild, Baggi, Tordis, Rolf, Lisbeth

Guinnessbevegelsen fortsetter virksomheten om en knapp måned, nærmere bestemt lørdag 4. juni.

(09.05.2011 kl 06:00)

Sjeldent støttemøte fra nytt land

TIRANA, ALBANIA: Albania figurerer ikke spesielt ofte på støttemøtelistene til OGMS. Faktisk var det første gang i historien at det ble meldt om støttemøte herfra, og det hendte i grevens tid på lørdagskvelden. Selv om man ut fra nettsider kunne få inntrykk av at Guinness er relativt lett tilgjengelig i Albania, så måtte de fem OGMS-sympatisørene i Gutteklubben Pondus lete lenge før de endelig fant det sorte ølet. Det dukket opp på et irsk-inspirert utested i hovedstaden Tirana, men det var dessverre tomt for Guinness i tappekranene på dette utestedet. Dagens støttemøte måtte derfor avholdes med flaske-Guinness, uten at det la noen nevneverdig demper på stemningen.

Nodi var en av 5 GD som endelig fant Guinness i Tirana.

Like etter klokken 23 om kvelden kunne dermed Nodi, Ketil, Ståle, Ole og Jørn endelig notere seg som støtte-GD i Albania. Det ble imidlertid med denne ene runden, ettersom utestedet også hadde mye annet godt å by på.

(09.05.2011 kl 06:00)

Fasiten i månedsledelsen

SANDNES: Den første quizdagen i mai skulle by på en rekke utfordringer for lagene i Megler-quizen. Spørsmålene var nemlig mange og varierte, og dette resulterte i stor spredning utover poengskalaen. Dermed ble det også et par overraskelser i toppen.

Onsdagskveldens første runde ble vunnet av Labbetøs, som med solid margin feide alle de andre lagene av banen. I andre runde var det imidlertid to av de lengstlevende lagene som var i sentrum, nemlig Halvsøstrene og Fasiten som begge endte opp på samme poengsum på førsteplass. Et musikkspørsmål måtte derfor til for å kåre rundevinneren, og her slo Kent fra Fasiten til nesten før Slade hadde begynt å spille.

Dermed er det ny spenning i quizen, i alle fall for mai måned. Fasiten og Labbetøs leder nå denne listen, men som vanlig er det svært jevnt og tett:

Megler-quizen, mai måned - topp 5
1. Fasiten, 34 poeng
1. Labbetøs, 34 poeng
3. Hjørnet, 33 poeng
3. Naked Men Singing, 33 poeng
5. Halvsøstrene, 30 poeng

(09.05.2011 kl 06:00)

Rykter & Rauaraddel